明けて土曜日。金曜日の雨もスッカリ上がって、天候は回復傾向。しかし台風の影響でかなりの強風が吹いている。
何だかんだで午前中のセッションはやっぱり不参加。子連れはここで無理をすると、後々に響くので無理は禁物。体力温存が至上命題。ゆっくりと身支度を整えて、キャンプ仲間と”初めて”サーキットへ出向く。
何はともあれ子供たちはプッチタウンに行かなければ気がすまないので、ひとまずガス抜きをし、その後B2席へ向かうことに。
メインスタンド方面は人でごった返しているので、最終コーナーの方の入口から入場。土曜だと言うのに、決勝並みの人出。これは過去最高かもしれれれん。それにしても鈴鹿入り3日目にして、ようやく生のF1マシンを目の当たりに。いやはや。
今年のマシンはV8エンジン。やはりV10ほどの甲高さは無いものの、やはりF1、他では味わえないエンジンサウンドを聴かせてくれる。今年から導入されたノックダウン方式の予選、もしかして琢磨クンが第1ピリオドを突破なんぞしないかしら？と淡い期待を抱いてみたものの、やはり現実はそんなに甘くはなかった。ポジション的にはいつもの定位置。だが、ある程度闘えるマシンに仕上がりつつあるようなので、決勝に期待したい。
今回の予選、最高に盛り上がったのは第3ピリオド。
セッション開始直前、ピットレーン出口に早々に並んだのはフェラーリの2台。やる気満々。すぐさまルノーそしてホンダが続く。もう火花バチバチだ。このワクワク感は、シングルアタックでは味わえない。
何より驚いたのは、ミハエルの28秒台。つい数年前までは、とうとう33秒台に突入！とかって騒いでた気がするんだけど。エンジンも規制され、タイアの規制され、色んなアシカセが付いたのにも関わらずF1マシンのパフォーマンスはどんどん向上していく。もしかして、アシカセが無ければ、ココまでにはならなかったかも、などと思ってしまう。アシカセが出来た分、エンジニアリングが頑張っちゃってタイムアップ。いずれにしてもモズレー氏の思惑は、一つとして達成されていないわけだ。来季からエンジン開発凍結という愚行に出るわけだが、果たしてそれがＦ1にもたらすものは何なのだろうか。

さてさて子供たちのスーツだが、今回はバッグにSAF1とレッドブルのスーツを持ち歩き、途中でお着替え。
レッドブルのスーツは本当に良く目立って、迷子防止にちょうどいいかも。しかし意外だったのは、レッドブルのチームウェアを着ている人が案外多かったこと。トロ･ロッソも含めると、もしかしてトヨタとかより多かったかも。レッドブルのチームウェアは本当にセンス良くまとめられていて、さりげない感じがヨシ。特に女性が着ていると、本当にオサレー。トロ･ロッソの”あ、ペンキ付いちゃいましたー”っぽいデザインのウェアが欲しかったけど、売ってるところに遭遇できずに断念。ま、チームウェアの類は似合わないヒトなので、それでよかったかもね。
そうそう、今年もキッズスーツは、相変わらずラインナップが少なかった。地元なんだから、SAF1のキッズスーツなんかあったらバカ売れするだろうに。現に、やっぱり今年も”これはどこで売ってますか？”って、何人ものヒトに訊かれた。事情を説明して、訊いた人はみんな一様に残念な表情を浮かべるんだけど、子供が可哀想で。”これ売ってないんだって”って聞かされて、泣き出しちゃう子も居たからなぁ。なんか着ていない方のスーツ、あげたくなっちゃった。でもなぁ、SAF1のキッズスーツ市販してもなぁ・・・真っ白だし。見栄えしないかもなぁ。来年は、このスーツにデッカイスポンサーが付いてることを切望。胸の真ん中あたりに、ばーん！とSOFT BANKとかって入ってたら、カッコイイのにな。そうしたら、来年も作りたくなっちゃう、かも。