琢磨クンが今年の富士で走るかも、なんて、つい先週までは思いもよらぬことだった。
昨年の富士を体験した身としては、正直素直に楽しい気分になれなかったんだけど、そんな話が出てきたもんだから俄然ワクワクしてきた。
まだトーロ・ロッソに決まったわけでもなく、ただテストに参加するってことが確定してるだけなのに、とは思うのだがね。

琢磨クンとレッドブル。
デザインセンスではかなりイイ感じのレッドブル、きっと琢磨クンにもお似合いだと思う。

今回話、単なるテストドライブと言ってしまえばそれまでだが、SAF1が消滅して以来の、この閉塞した雰囲気を一気に吹き飛ばす程のニュースであることは間違いない。
これまでSTRと接触の報に触れても、やはりどこか現実味に欠けるというか、どうせホンダからは開放されないのではないか・・・という諦めに似た感覚と言うか、そんな感じで日々鬱々としていた。多分琢磨ファンの多くは、皆そんな感じだっただろう。
きっと状況が動き出すのはシーズンオフから、と決め付けていたところもあったので、この朗報を目にした時は一瞬 『 見間違えか？ 』 と思ってしまった。

既報の通り、9月17日にセバスチャン・ブエミ、同18日に琢磨クンがステアリングを握る予定だ。
今回のテストは、兄貴チームに ” 左遷 ” されてしまう事になったセバスチャン・フェテルの後任ドライバーを決めるトライアウト、という名目になっているが、多くの人は単なるトライアウトとは捉えていない様である。
デイビッド・クルサードがイタリアGPを最後に引退するのではないか？という噂がまことしやかに囁かれているが、もしそれが本当の話だとしたら （ 多分ヨーロッパラウンドでピリオドを打つだろう ）、その次のシンガポールGPでは、フェテルがレッドブルに移籍する事はほぼ間違い無いはずだ。
そうなれば当然STRに空席が出来るわけで、通常ならばレッドブルのリザーブでもあるブエミがスワップされるところなのに、わざわざイタリアGP直後のヘレステストで琢磨クンとブエミを走らせるのには、何かそれ以外の思惑があると勘繰ってしまうのは自然な成り行きである。

現STRのセバスチャン・ボーデは、昨年より3年間の契約をチームと交わしてはいるが、そんな契約あったっけ？と言わんかの如く 『 来季のドライバーラインアップについては未定。ボーデについても分からない 』 と、チーム代表は繰り返している。
ボーデのパフォーマンスにチームが満足していないのは明らかで、ボーデ自身も 『 マシンが自分に合っていないんだよ 』 と漏らしている。新進著しいフェテルがチームメイトというのも、ボーデの存在をより一層色褪せた物にしているのも事実だが、ボーデの経歴を振り返ると、いささか物足りないと感じてしまっても仕方の無いところ。契約を反故にしてもパフォーマンスアップの望めるドライバーに交代させたい、とチームが考えても、何ら不思議では無い状況である。

そこへ、今回のテストの話である。
当然、秘蔵っ子のブエミを乗せたい思惑がレッドブルにはあるだろうし、それをチームは断る事もできないと思う。しかしブエミ+ボーデという組み合わせは、誰がどう見てもいかにも脆弱過ぎる。チームが常々言っているように、ベテランと若手の組み合わせを実現するならば、やはり琢磨クンが適任となるのだが、琢磨クン+ボーデよりも琢磨クン+ブエミの方が、何となく現実味がある様に見えるのは決して贔屓目だけではないと思う。

また、イタリアGPでクルサードが引退という要素の他、イタリアGP、シンガポールGPの次が日本GPである、という事実も勘繰りに拍車を掛ける。
決して日本の市場ではメジャーになりきれていないレッドブルが、日本で絶大な人気を誇る佐藤琢磨を獲得することは、彼らにとって必ずプラスに働くだろう。さらに日本GPに合わせて起用すれば、大いに盛り上がることは必至だ。

琢磨クンのスキルとイメージ。
これはチームとレッドブルにとって、中々の魅力なのではないだろうか。



とにかく、琢磨クンには久しぶりのF1ドライブを存分に楽しんでもらいたい。
結果はおのずと付いてくるはずだし、なんと言っても ” あの ” SAマシンを走らせることを思えば、STR3はきっとその何倍も、いや何十倍も乗りやすいことだろう。

非常に楽しみである。

高知には2度行った。
暑さと湿気には慣れが必要だが、とても魅力的な土地であることは間違いない。
カツオはとにかく旨いし、他にも名物が盛りだくさんである。観光地も沢山ある。土地のそこかしこに、旅客を受け入れる雰囲気が整っているのが素晴らしいと思う。

長野には、スキーシーズンがメインだが何度も行っている。
隣県なのに、岐阜とはまるっきり違う。
何と言っても3000メートル級の山々を擁するアルプスの存在は大きいし、長野と言えば蕎麦、おやき、と名物だらけである。
壮大な山々を見ているだけで、それだけで満足してしまう。
真剣に移住したいと思わせる魅力に溢れている。

海の無い岐阜県にとって、海水浴といえば福井である。
車で1時間半も走れば、素晴らしい日本海の景色を拝する事ができる。
魚も旨い。実は蕎麦が名物であるという事には、最近気づいた。
とても快適な土地である。海の近くに住む、となれば、迷わず選択するだろう。

で、岐阜はどうだ。

まず、名物と言えば、鵜飼、鮎、金華山、長良川・・・と言ったところだろうか。
因みに高山は、岐阜ではなく ” 高山 ” という独立したブランドなので、除外。同じく下呂温泉も別とする。それに遠い。

鵜飼は、岐阜に30年余り居て一度も観たことがない。
遠めに 『 ああ、あれが鵜飼のかがり火ね 』 と確認したことがあるくらいだ。
大体、長良川のどこから屋形船が出てるのかとか、その辺も殆ど知らない。何処へ行けば、鵜飼が見れるのか良く分からない。
金華山は、確かに山のてっぺんにあんな城よく建てたよね、とは思うが、肝心の城に行ってみると城は単なるレプリカ以下で、鉄筋コンクリート造の味気の無い ” 城風味 ” な建物が建っている。
城風味の中は歴史博物館になっているのだけど、凄まじく地味である。
社会化見学の学生が行くような場所よりも更に地味で、とても観光客が喜ぶとは思えない。
（ 歴史大好きな人にとっては貴重な資料が沢山あるけど ）
鮎が名物とは言え、天然の鮎が食せるのは岐阜より遥か上流だし、そもそも鮎が岐阜の顔になりきって無いのが悲しい。
高知のカツオ、福井の鯖のように、名物になりきってないのだ。

岐阜にも、風光明媚な場所や観光客が喜びそうなスポットは、実は沢山ある。
点在しているそのスポットを、まとめてブランドにして宣伝する、そんな戦略が全然足りてないように感じる。
” 岐阜は名古屋の植民地 ” と言われて久しいが、そんなことはない、岐阜は名古屋に負けず素晴らしいところが沢山あるんだ！と意気込む、青年会のような集まりがあったりしたんだけど、どうにも形になって見えてこないのが実情である。

金華山も岐阜城も鵜飼も長良川も、もっともっと魅力的に魅せることが出来るはず。
長年岐阜に居て、やっぱり岐阜には愛着があるし大好きな土地でもある。
何だかんだ言っても、晴れの日に遠くに見える金華山を見ると心が和むし、落ち着くものだ。

ほんとうは素敵な街、岐阜。
このまま名古屋のベッドタウンで、終わってしまうのだろうか。


と、たまに通勤中に真剣に考えたりするんだけどね。

他に噂されているのは、存知の通りフォース・インディアとルノーの2チームだ。
フォース・インディアの方は、ホンダエンジン+ギアボックス+KERSとセットの包括的な移籍話らしいのだが、なんとなくこのチームよりはSTRの方が個人的にはウェルカムである。

しかし、話がルノーとなるとまた別。
今やすっかり低空飛行しているルノーとは言え、やはりチャンピオンチーム。
きっかけさえ掴めばまた上昇する可能性は大だし、なんと言ってもココ十数年、F1でチャンピオンになったチームはフェラーリ・マクラーレン・ルノー （ ベネトン ） ・ウイリアムズの4チームだけ、という事実を見ても、やはり比較するまでも無いと思う。

有るとすれば、アロンソ離脱、そこへ琢磨クンというプランだろうけど、もしかしてピケ解雇でアロンソ＋琢磨クンなんてコンビが実現したら、それはそれで最高だと思う。
アロンソのチームメイトってのは難しいかもしれないけど、きっと相乗効果でプラスに転じるんじゃないだろうか。
少なくとも、バトンとよりは上手くやれるはずだ。

STRに移籍となった場合、心配なのは2009年イッパイでレッドブルがチームを売却するという点だ。
2010年からはフルコンストラクターとして再出発しなければならないのだが、ゲルハルト・ベルガーによれば、その準備は出来ているという。
しかし、そんな変革期に戦闘力がアップすることは中々考えられず、やはり中堅クラスがやっと、と云うのが実情だろうと思う。
なので、2009年をSTRで過ごし、琢磨クンの持てる全てを出し切ってアピール、2010年トップチームに移籍・・・というプランが良いだろう。

とにかく、琢磨クンはもっと適正に評価されるべきだと思う。
SAF1を引っ張ってきた2年間+アルファで、佐藤琢磨というドライバーは確実に成長したと思う。今佐藤琢磨を放っておくのは、色んな意味で色んな人にとって大きな損失だと思う。

一部記事では、『 なぜホンダはタクマをきちんと扱わないのか？ 』 という声が、他のチームからも聞こえてくるという。
また、フェルナンド・アロンソが琢磨クンのことを評価しているらしい。それでだけに、他のチームからはホンダの琢磨クンにたいする扱いが、不思議に思えてならないのだろう。
それは我々ファンも同様で、これまでにも沢山のファンがホンダに対して様々な声を投げかけてきた。

我々ファンに対して決定的だったのは、ホンダ福井社長の琢磨クンに対するコメントだった。

『 バリッケロは確かに不調だが、だからと言って琢磨を乗せても変わるとは思えない 』
『 SAF1での色んなデータを見たが、他のドライバーと比べて琢磨が素晴らしいとは思えない 』
『 ホンダは世界に冠たる企業なので、日本企業だからと言って日本人を乗せますとは行かない 』

はっきり言って、これまで応援してきたホンダに、大きく失望した瞬間だった。
それまで 『 琢磨を何とかしたい 』 と言っていたホンダの大島氏も、福井社長のコメントのあとは掌を返したかのようなコメントばかり。

一番ガッカリなのは、SAF1のデータを見て琢磨クンが他のドライバーより素晴らしいと思えない、などとヌケヌケと言い放ったことだった。
SAF1での頑張りは、誰もが認めている。弱小チームであれだけの戦績を残すことがどれだけ大変なことなのか、素人でもわかるってなもんだ。

実際、F1の最前線に居る他のチームの人間には、琢磨クンの頑張りはキチンと評価されているという。
どこをどうやったら、福井社長のようなコメントが出るのか疑問、という声もある。

『 F1の現場に居る人間は、データだけでモノは語らない。実際に見ていれば、どれほどのものかちゃんとわかる 』

ということで、ホンダの琢磨クンに対する評価が本当にこの前の福井社長のコメントどおりなのだとしたら、本気でホンダに失望するだろう。

まだ本気でホンダに失望していないのは、実はあのコメントはアノ時点で色んな噂を煙に巻くためのカムフラージュで、本気でそんなこと言うわけ無いじゃん、って福井社長が言ってくれないかなぁ、と淡い期待を持ってるから。

何だかんだ言っても、琢磨クンのパーソナル・スポンサーだしね。



ってなワケで、琢磨クンが思いっきり走れる環境ならば、どこでもイイっす！
STRが琢磨クン欲しい！ってなら、もう大歓迎！
ガンガンレッドブル飲んじゃうから！

一瞬現実が受け入れられなかったですよ、、、（−−；
すっごい大切に手入れしてるのに、柔肌を撫でる様に扱ってるのに、何なんでしょう、この凹み・・・。



とにかく、この凹みを直さぬ限りオラっちに明るい明日はやって来ないっ！・・・と言うことで、早速ネットで対応策を検討。
板金塗装はせず、オリジナルの塗膜をまったく損なわずに凹みを直せるという、デントリペアを試してみることにした。

近県にある腕の良さげなデントリペアショップを片端からリサーチし、名古屋にあるとあるデントリペアショップに辿り着く。
早速電話で事情を話し、翌日名古屋まで出向いた。

傷の検証の結果、場所的にツールが届くかどうか解らないので完全に修復できるかどうかは解らないが、とにかくやってみます、とのことだ。
測ってみると、凹みは縦に4センチほど。見た目よりも大きな凹みだった。

施術している間、近所の喫茶店で祈るような気持ちで待つこと30分余り。
完了したとの知らせを受け、ショップに戻って即座に確認。


・・・ど、どこに凹み、あったんでしたっけ、、、？


と、思わず言わずには居られないほど、綺麗サッパリ跡形も無く凹みは消え去っていた。

幸いツールも問題なく届き、満足の行く仕上がりになったとのこと。
誇りを持って仕事をしていらっしゃるご主人のお陰で、D:5のエクボはこの世から抹殺されたのだった。



いやぁ、これで気分も晴れ晴れ。



覚書：デントリペア施術代金　4.3cm \18,000円 / 30分程度

” 建物 ” というのは単なる箱だ。
景気の良い時とそうでない時、箱に掛けるお金の違いは面白いほど如実である。
建設業界は、” とにかくコストダウン ”、”絶対なる安全性 ” が近年盛んに叫ばれている。

” 安く、いいものを ”

これは建設に限らずどの業界でも共通したスローガンなんだと思うのだけど、履き違えてる、勘違いしてる人の多い事多い事。

建物を建てるとき、施主の元に見積もりが出される。
例えば2500万円の見積もりだとして、家を建てる元請は、そこから何割かの儲けを差し引いた ” 実行予算 ” 内で仕事をしていくわけだ。

家を建てるには、様々な業者が居てそれぞれの業種別に見積もりが出る。
それぞれの業者は元請から仕事を貰っている立場上、儲けが出るか出ないかのギリギリのライン上で見積もりを出さざるを得ない。
年々元請の下請に対する要求は厳しくなり、コスト削減のお題目の元、今まで100万円でやっていたところを95万円に、90万円に・・・と容赦なく削られていく。

一度安く出した見積もりは、相当のことがない限り元へは戻せない。
だから、何らかの理由で調達コストが上がった場合などでも、上り代の分は自前で賄うしかない。

問題なのはそこで、実際的に必要な経費が値上がりした場合でも 『 そんな事はお構いなし。今までどおりかそれ以下にするのは当然 』 という風潮がまかり通ってる点である。

明らかに工事の予算は潤沢にあるはずなのに、下請に廻ってくる予算が薄い。
要するに、元請の取り分が多いということなのだが、果たしてそんなことで世の中廻っていくのか？と疑問に思うことがある。

下請を絞って絞って、下請が倒産することだってある。
実際に何軒もの会社が潰れていくのを隣で見ているような状態なんだけど、ある元請は下請が居なくなって仕事が廻らなって自滅してしまった。結局安くやってくれてた下請が居たから廻っていただけで、その値段では他所の下請は動いてくれなかったのだった。
その元請は、ゴルフ場の会員権に手を出してて、その負債のせいで倒産した。上層部の一部の人間が私腹を肥やすために始めたことで、会社そのものとその下請、そしてその家族をも路頭に迷わす羽目になった。

どの業界でも同じ様なことはあると思う。
先日トラック業界の人がデモ行進をしていたが、まったく言い分には頷ける。
燃料代が倍になったのに、輸送費はそのまんま。
幼稚園児が考えても、そんなの破綻するってわかるってもんだ。

輸送費にキチンとした対価を支払うことで、経済の流れが一つ正常化されるはずだ。
どこかで、何かを変えなきゃいけないと思う。

不景気だから、もっと安く提供しよう・・・という流れが、負の連鎖をどんどん深めている・・・皆がわかってるのに、誰も手を打たない。
これは多分、政治家の仕事なんだと思うけど。

100円ショップが大繁盛しても、何も良いことなんてないはずだ。
消費者は100円で何かを得てその時は嬉しいかもしれないが、その100円の影ではどれだけの人がムリを強いられているか、そのムリは廻り廻って自分の所に還って来るのではないか。

300円が適正価格なのならば、300円で買うべきだ。
そうすれば、世の中全てちゃんと回っていくんじゃないか？

そういう決め事を、国が作っても良いんじゃないかな。



などと思う、今日この頃。